Les effets recherchés du THC

Le cannabis procure, en général, une sensation de "bien-être". Les personnes qui fument se sentent calmes, euphoriques ou légèrement désinhibées.

Le consommateur, occasionnel ou régulier, recherche en général un état d'ivresse transitoire, un effet de relaxation. Il existe autant de motivations poussant à rechercher cet effet que de consommateurs. Certains consomment de manière festive, d'autres pour "oublier" des préoccupations difficiles, d'autres encore parce que leur entourage consomme et parce qu'ils ont peur de se faire rejeter.

Parfois, le consommateur recherche un effet plus prononcé, correspondant à une modification de l'état de conscience, qu'on peut appeler une expérience psychédélique.

Ce type d'expérience peut ressembler à un rêve éveillé, avec une altération des perceptions et une perturbation de la relation "cause-effet" donnant un caractère "incroyable" à ce que perçoit le consommateur. Cette expérience peut aussi s'avérer angoissante compte tenu de ces perturbations sensorielles et cognitives.

Pourquoi les personnes consomment-elles du cannabis ?

La plupart des consommateurs expliquent qu’ils consomment pour se relaxer ou pour obtenir du plaisir ou une forme de bien-être. Dans une étude avec des adolescents (16-22 ans), environ 91% estiment qu’ils fument "juste pour être pété" et 73% fument pour "améliorer une activité", enfin, 70% pour "rendre une activité moins ennuyeuse". En recherche clinique, on fait l’hypothèse selon laquelle les personnes utilisent et maintiennent leur consommation de cannabis, notamment pour faire face à des émotions négatives (l’anxiété ou la déprime, par exemple) ou des pensées désagréables (des soucis) (Spencer, 2002).

Les résultats de cette recherche concordent avec d'autres. De façon général les consommateurs de cannabis recherchent une diminution des émotions négatives telles que l’anxiété (Buckner, 2007 ; Hathaway, 2003, Patton et al., 2002).

Selon une étude belge (Ministry of Public Health of Belgium, 2002), les principales  raisons évoquées pour maintenir une consommation régulière de cannabis sont :

• la détente, la relaxation
• la sensation de bien-être
• une meilleure appréciation de la musique, de films, etc.
• une meilleure sociabilité

L'étude de Boys et al. (2001) vise à analyser les raisons de consommer chez 364 jeunes (16-22 ans) consommateurs de différentes substances. Ce tableau montre la proportion de jeunes consommateurs de cannabis qui estiment que la raison invoquée explique bien leur consommation. Par exemple, 96.8% des consommateurs interrogés estiment que le cannabis les aide à se relaxer.

Référence

• JACQUES JP et coll. (2004) Cannabis : les scientifiques sont d'accord plus qu'ils ne l'admettent. Rev Med Brux, pp 87-92 
• Spencer, C., Castle, D., & Michie, P. T.  (2002). Motivations that maintain substance use among individuals with psychotic disorders. Schizophr Bull, 28(2), 233-247. 
• Boys A, Marsden J, Strang J (2001). Understanding reasons for drug use amongst young people: a functional perspective. Health Educ Res. Aug;16(4):457-69. 
• Buckner JD, Bonn-Miller MO, Zvolensky MJ, Schmidt NB (2007). Marijuana use motives and social anxiety among marijuana-using young adults. Addict Behav. Apr 6.
• Ministry of Public Health of Belgium (2002). Cannabis 2002 Report. Technical Report of the International Scientific Conference. Brussels, Belgium. fichier pdf 
• Patton, G.C., Coffey, C., Carlin, J.B., Degenhardt, L. Lynskey, M. and Hall, W. (2002). Cannabis use and mental health in younger people: Cohort study. British Medical Journal. 325, pp. 1195–1198.
• Hathaway, A.D. (2003). Cannabis effects and dependency concerns in long-term frequent users: A missing piece of the public health puzzle. Addiction Research and Theory. 11, pp. 441–458.